A cadeia produtiva gaúcha da madeira cultivada também possui enorme importância econômica e social. A Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sedec) classificou a silvicultura como um dos 12 segmentos de desenvolvimento prioritários para o Estado, merecidamente, uma vez que a cadeia produtiva ligada ao setor promove a geração de aproximadamente 320 mil empregos diretos e indiretos, representando um Produto Interno Bruto (PIB) de 4,1%, o aumento da renda regional, o fortalecimento da infraestrutura local, a exportação de US$ 1,75  bilhões de dólares anuais (2024), a tributação de 2 bilhões reais/ano, o desenvolvimento tecnológico/científico e a criação de oportunidades para pequenos, médios e grandes produtores rurais através de programas de fomento florestal.

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De acordo com a Ageflor (ano-base 2023), a área dedicada à silvicultura no Rio Grande do Sul ocupa apenas 4,5% da área destinada ao agronegócio, o que representa 974 mil hectares, distribuídos em 63,4% de Eucalipto (648 mil), 31% de Pinheiro-americano (317 mil) e 5,6% de Acácia-negra (57 mil). Conforme o Plano de Manejo Florestal (CMPC, 2025), os ativos florestais atuais da CMPC totalizam 511.807,52 hectares. Desse total, 42,22% (216.089 ha) são áreas nativas protegidas ou em restauração, enquanto 268.562 ha são destinados ao plantio de Eucalipto sob manejo, distribuídos por 73 municípios.

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Importa destacar que os plantios necessários para o abastecimento da futura fábrica encontram respaldo no planejamento territorial vigente. O Rio Grande do Sul é o único estado brasileiro que possui o Zoneamento Ambiental da Silvicultura (ZAS), instrumento da Política Estadual do Meio Ambiente, atualizado em 2025, que disponibiliza uma área de aproximadamente 5,2 milhões de hectares ao desenvolvimento da silvicultura no Estado, distribuídos nas regiões Serra, Encosta do Sudeste, Depressão Central, Litoral, Norte, Noroeste e Campanha.

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A silvicultura moderna é baseada em princípios de sustentabilidade que envolvem o manejo responsável do solo e da água, a conservação de áreas de Reserva Legal e APPs, o monitoramento ambiental contínuo, a recuperação de áreas degradadas, a redução da pressão sobre florestas e campos nativos e a rastreabilidade e certificações ambientais internacionais. Todos esses princípios convergem para benefícios socioeconômicos diversos como a geração de emprego e renda no meio rural e urbano, além do aumento na arrecadação de impostos, beneficiando de forma indireta a saúde, a educação e a infraestrutura dos municípios envolvidos com projetos de desenvolvimento florestal.

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Tais fatos se dão pois empreendimentos de grande porte, como fábricas de celulose, atuam como âncora de desenvolvimento regional impulsionando investimentos em logística, energia, inovação, qualificação profissional e prestação de serviços.

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Dados do Projeto Natureza indicam a atuação direta e indireta em, pelo menos, 75 municípios gaúchos. No município de Barra do Ribeiro, onde está prevista a instalação da nova unidade industrial maior que a atual localizada em Guaíba, projeta-se a triplicação do PIB, atualmente em R$ 581 milhões (IBGE, 2023). Da mesma forma, estão previstos investimentos associados ao Porto de Rio Grande, bem como melhorias em rodovias, pontes e acessos.

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Ao mesmo tempo, é fundamental que todo processo de licenciamento ambiental ocorra com transparência, segurança jurídica, diálogo social, respeito às comunidades tradicionais e à legislação brasileira, o que já vem sendo feito pela empresa, fato comprovado e validado pelos órgãos competentes, como a Fepam. Desta forma, causa-nos estranheza a ação civil pública ajuizada pelo Ministério Público Federal envolvendo o processo de licenciamento ambiental.

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Destacamos que a falta de segurança jurídica afasta investimentos e reduz oportunidades de desenvolvimento. Enquanto o Rio Grande do Sul amplia incertezas e insegurança jurídica, outros estados e países consolidam ambientes mais seguros e previsíveis para investimentos sustentáveis.

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A madeira cultivada é um recurso renovável, estratégico e essencial para a transição para uma economia mais verde e sustentável, além de sua maior capacidade de resiliência às mudanças climáticas. Investir em florestas plantadas é investir em energia limpa, descarbonização, produtos renováveis, empregos e desenvolvimento regional de longo prazo. Nesse cenário, o setor florestal consolida-se como um dos pilares do desenvolvimento sustentável, da competitividade econômica e da bioeconomia brasileira.

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Portanto, o Projeto Natureza possui potencial para fortalecer ainda mais o protagonismo do Rio Grande do Sul na produção de base florestal renovável e na geração de valor, emprego, renda e tributos a partir de recursos sustentáveis.

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Destacamos, ainda, o papel fundamental dos Engenheiros Florestais em todas as etapas relacionadas à atividade silvicultural, desde o planejamento e implantação dos plantios até o monitoramento ambiental, o manejo sustentável dos recursos florestais e a gestão dos processos produtivos associados. Trata-se do profissional legalmente habilitado e tecnicamente capacitado para atuar de forma integrada na cadeia produtiva florestal. Inclusive, o Estado do Rio Grande do Sul possui três escolas de Engenharia Florestal: nas Universidades Federais de Santa Maria (UFSM) e do Pampa (UNIPAMPA), situadas nos municípios de Frederico Westphalen, Santa Maria e São Gabriel.

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Como entidades representativas da categoria, reiteramos nosso posicionamento favorável ao desenvolvimento responsável e sustentável do setor florestal gaúcho e à implantação da nova fábrica da CMPC Brasil em Barra do Ribeiro, por entendermos que o empreendimento representa uma importante oportunidade de crescimento econômico, geração de empregos, fortalecimento da bioeconomia e desenvolvimento sustentável para o Rio Grande do Sul.