A polinização é o evento base na produção de maçãs, pois a produção de frutos é dependente da transferência de grãos de pólen entre cultivares compatíveis no pomar (Figura 1). Sem isso, não há formação de frutos nas plantas, ou são insuficientes do ponto de vista comercial. Frutos originados de uma boa polinização apresentam quantidades elevadas de sementes, são maiores e mais pesados. Logo, a manutenção da produtividade e qualidade dos frutos requer adequada polinização, o que inclui a distribuição apropriada das cultivares produtoras e polinizadoras na implantação do pomar, a sincronia de floradas, o uso adequado dos agentes polinizadores, entre outros. Em se tratando de agentes polinizadores, as abelhas têm papel chave na produção de maçãs, com destaque, no Brasil, para o uso de colmeias da espécie Apis mellifera.

​

No caso da polinização dirigida, o trabalho na coleta de pólen por A. mellifera está diretamente relacionado ao sucesso da polinização de macieiras. Para a colmeia, o pólen é a principal fonte de proteínas e lipídios que promoverão o crescimento e desenvolvimento da colônia. As abelhas operárias campeiras usam a proteína diretamente do pólen, já as larvas e os adultos de rainha e as larvas jovens, recebem geleia real, produzida pelas abelhas nutrizes, enriquecida com pólen. Logo, uma colmeia forte e efetiva na busca do recurso pólen no pomar deve conter de 60 a 70% dos caixilhos cobertos com abelhas adultas em ambos os lados. Além disso, também deve apresentar 10 e 20% dos caixilhos com crias abertas e crias operculadas, respectivamente. Colmeias com percentuais abaixo deste padrão não devem ser utilizadas, pois abelhas destas colmeias tendem a buscar néctar nas plantas em vez de pólen. No caso da maçã, não surtirá o efeito desejado da polinização, pois os nectários estão abaixo das estruturas reprodutivas nas flores, ou seja, as abelhas não entrarão em contato com o pólen. É importante lembrar que, embora a entrada de néctar estimule o crescimento da colônia, o curto período de uma florada de macieira não é suficiente para o aproveitamento do trabalho de uma nova geração de abelhas no pomar. Assim, levando em consideração o ciclo de vida de uma abelha: ovo (3 dias); larva (6 dias); pupa (12 dias), e que uma abelha adulta somente fará o trabalho de coleta de pólen aos 21 dias após se tornar adulta, a população de abelhas de uma colônia fraca pouco contribuirá na polinização de macieira, na qual a floração acontece durante 20 a 30 dias. Portanto, o preparo de uma colmeia para realizar serviços de polinização deve iniciar, no mínimo, 42 dias antes da floração da macieira, estimulando a postura da rainha pela oferta de dieta energética e suplementação proteica, nos casos de escassa florada na época da suplementação energética.