A produção mineral em geodos (ametista e ágata) do Rio Grande do Sul está basicamente concentrada nos Distritos Mineiros de Ametista do Sul, Salto do Jacuí e Quaraí. Essa produção é fundamentalmente conduzida por meio de Cooperativas de Garimpeiros, instituídas a partir da Lei nº 7.805, de 18 de julho de 1989.

​

As cooperativas de garimpeiros de geodos no RS sempre operaram em condições limites e não têm demonstrado capacidade de promover melhorias das condições de operação sustentáveis ao trabalho e à saúde dos seus membros (garimpeiros). As cooperativas também não têm sido capazes de manter um quadro técnico qualificado para dar suporte às melhorias das condições de trabalho e de operação de seus membros.

​

Essa é a “demanda” mais recebida junto ao Conselho Regional de Engenharia e Agronomia do RS.

​

Pode-se, no entanto, examinar a “demanda” sob a perspectiva produção mineral e o volume de recursos (minerais e monetários) que são movimentados.

​

Está claro que as realidades e os volumes de movimentação são distintos entre as cooperativas e diferentes distritos mineiros do RS. Por essa razão, a presente análise está focada no Distrito Mineiro de Ametista do Sul, que engloba os municípios de Ametista do Sul, Frederico Westphalen, Planalto, Cristal do Sul, Trindade do Sul, Rodeio Bonito.

​

O valor da produção mineral bruta (VPM) atualizada no período 2010-2021 soma R$ 1.127.219.734,83 (Figura 1). Estes são “valores reais”, calculados a partir do valor nominal do momento e índice IGP-Produtos Industriais da FGV do último ano-base, em relação ao ano do momento devido à inflação.